Massive Open Online Course (MOOC) es un paso para transformar los informes europeos sobre política de cohesión y ayudar a entender los temas europeos en general. El MOOC saldrá oficialmente al mercado el 19 de octubre entre los socios del proyecto y la Comisión Europea.

Es hora de volver al cole y la Comisión Europea ha avanzado algunos cursos para que su política de cohesión sea más accesible y comprensible para los futuros periodistas. En 2022, la Dirección General de Política Regional y Urbana (REGIO) realizó una convocatoria de propuestas y destinó un millón de euros para el desarrollo de un curso dirigido a centros de periodismo. Fruto de esta iniciativa surgió el proyecto COPE (Covering Cohesion Policy in Europe) – Massive Open Online Course (MOOC). COPE – MOOC es un esfuerzo conjunto de seis universidades europeas y dos asociaciones de periodistas para ofrecer a los estudiantes y profesionales del periodismo los conocimientos e instrumentos necesarios para cubrir de forma eficaz la UE y una de las políticas más complejas: la política de cohesión.

Visión detrás del proyecto

La política de cohesión es clave en la misión de la UE de reducir las desigualdades regionales. Sin embargo, con sus múltiples resquicios y capas para gobernar y tomar decisiones, la política no es fácil de entender ni de explicar a los ciudadanos. Eso lleva muchas veces a noticias superficiales, que se pueden corregir mejorando la educación del periodismo. Este aparente vacío inspiró la decisión de realizar un curso especializado sobre la UE y la política de cohesión para hacer más accesible esta compleja cuestión y formar a los futuros periodistas para que aportaran información detallada sobre los asuntos de la UE.

El consorcio tras el MOOC

Dentro del consorcio se encuentran la Universidad Técnica de Dortmund (Alemania), la Universidad de Oporto (Portugal), la Universidad de Wroclaw (Polonia), la Universidad Cluj-Bolyai de Refugio de Napoca (Rumanía), la Universidad Aristóteles de Tesalónica (Grecia) y la Universidad AP de Amberes (Bélgica). Estas universidades trabajaron estrechamente con la Asociación Europea para la Formación Periodística y con ARENA para el Periodismo Europeo, combinando conocimientos académicos y enfoques profesionales para crear un MOOC informativo y práctico.

Un Comité Consultivo lideró el desarrollo del MOOC. En esta comisión estaban presentes Radka Betcheva, de la Unión Europea de Radio (EBU); George Ubachs, de la Asociación Europea de Universidades de Enseñanza a Distancia (EADTU); y Harald Schumann, periodista de investigación, de Europa. Sus aportaciones ayudaron a organizar el curso para cubrir las necesidades tanto de los alumnos como de los profesionales.

¿Qué ofrece el MOOC?

COPE MOOC es una plataforma de e-learning libre, amplia e interactiva, pensada para educar a estudiantes de periodismo en todos los Estados miembros de la UE. Está disponible en todas las lenguas de la UE y está disponible para un público amplio e incluye varios ámbitos fundamentales:

  • Instituciones y gobernanza de la UE: funcionamiento y estructura institucional de la UE.
  • Política de cohesión: Se sumerge profundamente en su impacto, desafío e importancia para promover el desarrollo regional y reducir las desigualdades dentro de la UE.
  • Informe de cobertura y colaboración de la UE: una guía para informar eficazmente de historias relacionadas con la UE, que promueve también colaboraciones transfronterizas entre periodistas.
  • Métodos digitales e innovadores de información: introducción de las últimas herramientas y técnicas periodísticas, asegurando su preparación para el paisaje de los medios de comunicación en desarrollo.

Estructurado en 14 módulos, el curso corresponde a un semestre completo de enseñanzas académicas. Cada versión lingüística incluye ejemplos locales relevantes para la lengua en la que se imparte el curso, asegurando que los contenidos no sólo son teóricamente sólidos, sino que son aplicables a la práctica en diferentes contextos nacionales.

¿A quién puede beneficiar y cómo se puede acceder al MOOC?

La COPE Mooc está pensada sobre todo para estudiantes de periodismo, pero su utilidad va más allá del entorno académico. Los periodistas profesionales, los profesionales de los medios de comunicación y cualquier persona interesada en el entendimiento de la UE y de la política de cohesión pueden beneficiarse de este recurso. Dado que el curso puede realizarse online de forma gratuita, abre oportunidades de aprendizaje permanente y desarrollo profesional en toda la UE.

La versión piloto del MOOC se lanzó en la primavera de 2024, llegando a 497 alumnos. Tras su exitosa prueba, el curso se desarrollará en universidades asociadas en otoño de 2024.

Impacto previsto y perspectivas de futuro

El MOOC de la COPE es un paso importante para mejorar la calidad y profundidad del periodismo relacionado con la UE. Ofreciendo una herramienta educativa amplia y accesible, se espera que el curso aumente la capacidad de los periodistas para abordar con mayor precisión y comprensión los temas de la UE, especialmente los relacionados con la política de cohesión. En definitiva, este curso online muestra el camino hacia un público mejor informado, especialmente hacia un marco político de la UE que tanto influye en la vida cotidiana de los ciudadanos europeos.

La doctora Susanne Fengler, del Instituto de Periodismo Internacional Erich-Brost-, se hace eco del sentimiento de que «MOOC ya ha comenzado a proporcionar sistemáticamente a la próxima generación de periodistas europeos las capacidades, habilidades y redes europeas necesarias para entender la agenda política, las decisiones, los programas y los mecanismos de financiación de la Unión Europea».

Fengler añade que el curso ha demostrado cómo puede preparar a jóvenes periodistas para investigar a fondo los asuntos de la UE y cubrirlos de forma crítica. Los periodistas están equipados para explotar la diversidad de fuentes disponibles y navegar por importantes bases de datos, reflejando esta información cruda en información creíble dirigida al público local.

El profesor Fengler subrayó con entusiasmo el ángulo de audiencia local y señaló que el MOOC hace un esfuerzo especial para encontrar un ángulo regional en la cobertura de la UE, ya que el periodismo también debe ejercer de vigilante para que los actores locales regionales de toda la UE cubran y evalúen el gasto de los fondos de cohesión.

Para fomentar la cooperación transfronteriza, el MOOC forma a estudiantes de periodismo en técnicas de cooperación de cobertura de la UE. Los educadores periodísticos cuentan con la colaboración de expertos responsables de la Política de Cohesión y de las políticas de la UE en general (de Ciencias Políticas, sobre todo políticas públicas y estudios europeos).

Además, el uso del curso en todas las lenguas de la UE y la introducción de ejemplos propios lo convierten en una herramienta cambiante para la educación periodística en diferentes contextos culturales y lingüísticos. A medida que se integra en los currículos de más universidades, y en los que participan periodistas profesionales, el MOOC tiene la potestad de ayudar a informar de una nueva generación de periodistas y nos lleva a un debate democrático más informado en toda la Unión.

Para quienes deseen estudiar el MOOC o integrarlo en su desarrollo educativo o profesional, el curso puede realizarse a través de la página web cope-journalism.eu.