La Unión Europea, como potencia global en materia espacial, tiene ya varios programas emblemáticos que contribuyen al objetivo de garantizar a los europeos que puedan beneficiarse de las ventajas económicas y sociales que ofrece el espacio en sus actividades y vida diaria.
El Programa Espacial Europeo es pionero y referencia mundial en tareas de observación de la Tierra, en la navegación por satélite, en conectividad y en investigación e innovación espacial.
Más allá del ámbito ultraterrestre, y además de los sectores de la innovación y la investigación y las tecnologías, todos los componentes del Programa Espacial Europeo aportan con sus servicios y aplicaciones a ámbitos como la agricultura de precisión o la navegación segura, contribuyendo enormemente en la sociedad de la UE y creando un impacto indispensable para la vida de la ciudadanía europea.
Las tecnologías, los datos y los servicios espaciales son ya indispensables en la vida cotidiana de la ciudadanía europea y tienen una función esencial en la preservación de muchos intereses estratégicos. Es por eso que, desde finales de la década de los noventa del siglo XX, la Unión Europea ha desarrollado sus propios programas e iniciativas espaciales.
Las más emblemáticas, y que responden a las necesidades de la ciudadanía y las exigencias de las políticas públicas, son Copernicus, Galileo y EGNOS.
