La Comisión Europea señala a varias firmas de suministros de aditivos químicos para la producción de cemento de mezclas químicas para hormigón y mortero.
El ejecutivo europeo ha comunicado su opinión preliminar de que han infringido las normas de defensa de la competencia de la UE, a varias marcas fabricantes de productos químicos para la construcción activas en Francia, Alemania y España, así como a tres asociaciones profesionales nacionales. Detalla que estas empresas han coludido para aumentar los precios de productos químicos utilizados en la producción de cemento, hormigón y mortero.
Se trata, en concreto, del suministro de aditivos químicos para la producción de cemento y de mezclas químicas para hormigón y mortero. Los aditivos químicos se utilizan principalmente para mejorar la eficiencia de fabricación y el rendimiento del cemento. Las mezclas químicas se añaden para mejorar el rendimiento, la durabilidad y la facilidad de utilización del hormigón y el mortero. El cemento, el hormigón y el mortero son materiales esenciales utilizados en la construcción. Sus precios tienen un impacto directo en los costes de construcción. El envío de un pliego de cargos no prejuzga el resultado de la investigación.
Investigación de la Comisión
La Comisión tiene dudas preliminares de que, entre 2021 y 2022, las empresas fabricantes coordinaron sus futuros aumentos de los precios de los aditivos y mezclas químicos, en respuesta al aumento de los costes de las materias primas provocado, en particular, por la pandemia de COVID-19 y la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania. La supuesta coordinación por parte de estas fabricantes tuvo lugar en el marco de la preparación de comunicados de prensa en el seno de asociaciones profesionales nacionales destinados a justificar los incrementos de precios.
La Comisión encontró tres presuntas infracciones separadas en Francia, Alemania y España, y ha enviado pliegos de cargos a los siguientes fabricantes y asociaciones profesionales:
- Francia: Cemex, Chryso, Mapei, Master Builders Solutions, MC Bauchemie, Sika, TAM y la asociación profesional SYNAD.
- Alemania: Cemex, Ha-be, Mapei, Master Builders Solutions, MC Bauchemie, Liesen, Remei, Sika y la asociación profesional Deutsche Bauchemie.
- España: Chryso, Mapei, Master Builders Solutions, MC Bauchemie, Sika y la asociación profesional ANFAH.
Si se confirma la opinión preliminar de la Comisión, esta conducta infringiría las normas de competencia que prohíben los cárteles (artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, TFUE). De acuerdo a estas normas, la UE ha intervenido en diversos sectores económicos en otros conocidos casos.
El artículo 101 del TFUE prohíbe los acuerdos y otras prácticas comerciales restrictivas que puedan afectar al comercio e impedir o restringir la competencia en el mercado único. La aplicación de dicho artículo se define en el Reglamento 1/2003. Los destinatarios de los tres pliegos de cargos tienen ahora la posibilidad de responder a las objeciones planteadas por la Comisión.
