Hoy celebramos el Día Mundial Humanitario para celebrar los esfuerzos ineludibles e incansables por salvar la vida de cooperantes de todo el mundo.

Cuando soplan catástrofes, estallan crisis y surgen conflictos, los primeros en prestar ayuda de emergencia a los afectados son los humanitarios. Hay que honrar y proteger esa llamada desinteresada a prestar ayuda -y también esperanza- a los más débiles.

Sin embargo, no podemos olvidar el grave peligro que corren los trabajadores humanitarios, que cumplen sus funciones en zonas de guerra y alrededores donde no se garantiza su seguridad. Trágicamente, el 2023 fue el año más letal para los cooperantes y el 2024 seguirá la misma tendencia.

Año tras año hemos señalado la necesidad de proteger al personal humanitario a toda costa, sin excepciones. Pero en un mundo cada vez más cambiante, las palabras solas no bastan.

Es hora de actuar.

Por ello, la UE ha establecido la Iniciativa de Protección de Cooperantes para ayudar a los cooperantes locales que hayan sufrido agresiones u otros incidentes de seguridad durante la prestación de asistencia jurídica y subvenciones rápidas. En primer lugar, el mecanismo ha repartido 25 subvenciones para los trabajadores humanitarios que necesitan ayuda, que superan los 240.000 euros, desde febrero de 2024.

Mientras los ataques contra los cooperantes internacionales los convierten en titulares, los trabajadores nacionales son los más expuestos a morir, secuestrar o herir. Con este mecanismo pretendemos crear una red de seguridad para los cooperantes locales, a menudo con recursos limitados y que no pueden apoyarse en la protección de grandes organizaciones internacionales.

La mayoría de las peticiones recibidas a través de la plataforma pertenecen a Cisjordania Palestina Ocupada y Gaza, donde se está produciendo una catástrofe humanitaria ante nuestros ojos en los últimos 10 meses. En lugares como este, donde cada día es una lucha por la supervivencia para cada civil, la labor salvadora de la comunidad humanitaria tiene mucha diferencia.

«Mientras la protección de los colaboradores llene un vacío importante en el espacio humanitario, queda mucho por hacer. Varios Estados han visto en los últimos años una tendencia destructiva a la manifiesta falta de respeto a las normas básicas del Derecho Internacional Humanitario (OIEA) en los conflictos. Esto exige una acción decisiva de toda la comunidad internacional en la defensa de la LME como parte del orden internacional basado en las normas.

El Día Mundial Humanitario es un recordatorio para todos nosotros de que la protección de los cooperantes no es sólo correcta, sino una obligación legal según la OEA. Y para recordar que la alternativa para defender IHL es la impunidad y una espiral más grave de abusos, civiles y cooperantes pagarán el precio más alto.